Leave No Trace : les 7 principes de la randonnée responsable
Le mouvement Leave No Trace, né aux États-Unis dans les années 1960, est devenu la référence mondiale pour la pratique responsable des activités de plein air. Ses 7 principes offrent un cadre simple et applicable pour minimiser notre impact sur les milieux naturels.
Pourquoi le Leave No Trace
La fréquentation croissante des espaces naturels met sous pression des écosystèmes fragiles. Érosion des sentiers, dérangement de la faune, pollution des cours d’eau : les impacts cumulés de millions de randonneurs ne sont pas anodins.
Le Leave No Trace ne signifie pas “ne rien toucher” mais plutôt “être conscient de son impact et le minimiser”. C’est une éthique de la nature accessible à tous les pratiquants, du promeneur du dimanche à l’alpiniste expérimenté.
Les 7 principes
1. Planifier et se préparer
La prévention commence avant de mettre un pied sur le sentier. Une sortie bien planifiée réduit les risques d’avoir à improviser des solutions qui endommagent l’environnement.
Cela implique de :
- Se renseigner sur la réglementation locale
- Vérifier la météo pour éviter les situations d’urgence
- Choisir un itinéraire adapté à son niveau
- Emporter la nourriture dans des contenants réutilisables pour limiter les déchets
2. Se déplacer sur des surfaces durables
Restez sur les sentiers balisés et les surfaces résistantes (roche, gravier, herbe sèche). Les raccourcis à travers la végétation créent des sentes parasites qui provoquent l’érosion et détruisent les habitats.
En zone alpine, les sols sont particulièrement fragiles. Une empreinte dans la mousse peut mettre des années à se résorber.
3. Gérer ses déchets correctement
La règle est simple : ce qui entre avec vous repart avec vous. Cela inclut les pelures de fruits, les mouchoirs en papier et les restes alimentaires.
Pour les besoins naturels en l’absence de toilettes :
- S’éloigner d’au moins 70 mètres des cours d’eau
- Creuser un trou de 15 centimètres de profondeur
- Recouvrir et dissimuler l’emplacement
- Emporter le papier toilette dans un sac hermétique
4. Laisser les lieux tels qu’on les trouve
Résistez à la tentation de construire des cairns, de cueillir des fleurs ou de ramasser des fossiles. Ces gestes, anodins en apparence, ont un impact cumulatif considérable.
Les structures naturelles (pierres, branches, plantes) font partie de l’écosystème. Les déplacer perturbe les habitats des micro-organismes et des petits animaux.
5. Minimiser l’impact des feux
Les feux de camp sont l’une des sources de dégradation les plus visibles en milieu naturel. Cicatrices au sol, cercles de pierres noircies, branchages cassés : les traces persistent pendant des années.
Privilégiez un réchaud portable plutôt qu’un feu de camp. Si le feu est autorisé et nécessaire, utilisez les emplacements existants et ne brûlez que du bois mort ramassé au sol.
6. Respecter la vie sauvage
Observer les animaux sauvages est un privilège, pas un droit. Maintenez vos distances (au minimum 100 mètres pour les grands mammifères) et ne tentez jamais de les nourrir.
La nourriture humaine déséquilibre le régime alimentaire des animaux et crée une dépendance qui peut devenir dangereuse, tant pour eux que pour les futurs randonneurs.
7. Respecter les autres usagers
La montagne et les sentiers sont des espaces partagés. Limitez le bruit, cédez le passage aux randonneurs montants, et respectez la tranquillité des autres campeurs.
Les écouteurs sont préférables aux enceintes portables. Le silence fait partie intégrante de l’expérience nature.
Appliquer le Leave No Trace au quotidien
Ces principes ne se limitent pas aux grandes randonnées en milieu sauvage. Ils s’appliquent aussi dans les parcs urbains, les forêts périurbaines et même dans votre jardin.
L’éducation des plus jeunes est essentielle. Impliquez les enfants dans la démarche dès leurs premières sorties en nature : ramasser les déchets ensemble, observer les animaux de loin, rester sur les sentiers.
En résumé
Le Leave No Trace est une philosophie simple qui repose sur le respect et la conscience. En intégrant ces 7 principes dans chacune de vos sorties, vous contribuez à préserver les espaces naturels pour les générations futures tout en enrichissant votre propre expérience de la nature.